واژه‌ی استارت‌آپ (Startup) چندان قدیمی نیست و حدود ۲ دهه از عمر آن می‌گذرد، تعاریف زیاد و بعضا نادرستی برای این واژه ارائه شده است، یک اپلیکیشن یا وبسایت لزوما استارتاپ نیست، یک رویداد یا همایش مرتبط با کارآفرینی استارتاپ نیست، یک شرکت کوچک کامپیوتری نیز لزوما یک استارتاپ به شمار نمی‌رود، استارتاپ مفهوم دقیقی دارد که در ادامه با آن آشنا می‌شویم.